Le dimanche au terrain d'aviation est arrivé.....
Il fait beau et chaud, et un très léger vent souffle dans l'axe de la piste. Je prépare le Bix3 en appliquant les modifications décidées la veille : deux batteries solidarisées par un élastique et alimentant l'une le contrôleur et l'autre le circuit vidéo/OSD/GPS.
Certes le Bix3 est sensiblement plus lourd au'au jour de son déballage : il pèse quasiment 1,3 kg en ordre de vol.
Je roule sur le taxiway jusqu'à la piste, je souffle un coup, je pousse la manette des gaz progressivement jusqu'à la butée au fur et à mesure que le Bix3 prend de la vitesse. La roulette de queue décolle de la piste et je tire le manche....
Le Bix3 file droit et sa tendance à grimper a totalement disparu ! J'ai pourtant pris soin de retirer le trim plongeur de la veille, et la gouverne de profondeur est strictement dans l'axe du stabilisateur horizontal.... C'est une excellente première nouvelle !
Une fois encore, le fiston a les lunettes sur le nez et suit attentivement ce qu'il voit à l'écran. Au passage, je lui demande de me lire un certain nombre d'informations affichées par l'OSD afin de vérifier qu'elles sont cohérentes. Le verdict tombe enfin : aucun parasitage n'est à déplorer, et l'image est parfaitement stable. Par ailleurs, les données annoncées par l'OSD correspondent à une réalité tangible...
En mode motorisé, le Bix3 est stable et semble se piloter beaucoup mieux qu'hier. Je vais réaliser une approche et un fly by en suivant l'axe de la piste : la précision est au rendez-vous, et la lenteur est impressionnante en coupant les gaz.... mais le Bix3 allonge, mais allonge..... bref : il allonge ! Je sens que l'atterrissage va nécessiter plusieurs approches, car le Bix3 avale tranquillement les 100 mètres de piste y compris en coupant les gaz..... je pose pourtant mon Calmato thermique sur cette piste sans aucun problème, mais là, je commence à me demander comment je vais poser l'engin en une seule passe si par malheur je me retrouve à cours de batterie..... Avant d'aller plus avant dans l'expérimentation, je décide de me poser coûte que coûte pour valider un circuit d'approche viable, en réalisant mon dernier virage loin de la piste, et en appuyant la fin d'approche avec un filet de gaz.... je remarque que le Bix3, quoi que très stable, remonte facilement sous l'effet de ce que je crois pouvoir identifier comme des petites ascendances thermiques...J'arrondis gentiment jusqu'au contact du train principal avec l'asphalte, puis la roulette de queue se pose à son tour, et le Bix s'immobilise gracieusement aux deux tiers de la longueur de la piste..... ni plus ni moins que mon Calmato Sport dans les mauvais jours.... je respire un grand coup : mission accomplie ! Néanmoins, je ne me sens pas encore prêt à réaliser le pilotage de l'engin en immersion, car beaucoup d'inconnues restent à identifier.
Je décide de réaliser un vol supplémentaire, histoire d'aller tâter en altitude les capacités du Bix3 à planer, y compris avec son train principal, dont j'ai oublié de signaler qu'il est parfaitement et très rapidement amovible. Le fiston a de nouveau les lunettes sur le nez :
- "Whaou !!! T'es super haut, c'est joli tout ce qu'on voit autour !!!"....
- "Merci de faire baver d'envie ton pauvre père ! Quelle est l'altitude indiquée à l'écran ?"
- "90 mètres..... 95 mètres....... 100.........105.......110.......115.......120......."
- " Super, mais tu sais que j'ai coupé les gaz avant que tu m'annonces les 90 mètres, ce qui signifie qu'il monte tout seul sur les ascendances...."
Voilà encore une très bonne nouvelle !!! Il monte et il monte même très bien..... Si cette aptitude se confirme, je vais pouvoir voler à l'économie et accéder à des durées de vol absolument fantastiques....
Rapidement, les autres enfants du club veulent voir ce qu'il se passe dans les lunettes, et la journée sera un défilé de gamins ( dont certains âgés de plus de 40 ans ) s'extasiant de la qualité de la vidéo, de la beauté du paysage, etc..... tandis que la bave aux lèvres, mais stoïque, je continuerai à explorer à vue le domaine de vol de l'engin, jusqu'à ce que ma radio se mette à vibrer dans un beep sonore permanent pour m'annoncer le passage définitif de la batterie de propulsion sous la barre des 10,8V..... pris dans l'émotion de la découverte, je n'ai pas pensé un seul instant à chronométrer l'autonomie.
Au terme de cette journée, je serai le seul de tous les membres présents sur le terrain à ne pas avoir pu mesurer le résultat de mon travail : à aucun moment, je n'ai vu la Terre depuis le Bix3, ni même pu admirer le défilement des données de l'OSD, mais apparemment, il fonctionne bien..... à en juger par les réactions de tous ceux qui ont pu s'immerger à ma place....
Toutefois, au regard de la capacité à allonger du Bix3 et sa capacité à avaler la piste y compris avec un léger vent de face, il serait sans doute utile que je l'upgrade rapidement en activant les volets d'approche...
C'est décidé : la prochaine fois, je m'essaie à l'immersion sur le Bix3 !